L’EAU DU ROBINET SOUS LA MENACE DE L’AMIANTE - 16/08/2017

Si les risques ne sont pas encore clairement établis, la présence d’amiante dans l’eau du robinet reste une menace contre laquelle il est urgent de se protéger.

Des canalisations anciennes et suspectes

On estime que le réseau de distribution d’eau potable en France présente plus de 35 000 kilomètres de canalisations en fibrociment. La fabrication de ce matériau a, pendant de nombreuses années, employé de l’amiante. Avec le temps et le mauvais entretien du réseau, il est plus que probable que des fibres d’amiante se diffusent dans l’eau distribuée. Dès lors, on est en droit de s’interroger sur les risques de voir émerger un nouveau scandale sanitaire à cause de l’amiante.

Quels sont les risques sur la santé ?

Si l’on connait clairement désormais les risques liés à l’inhalation de fibres d’amiante (cancers des voies respiratoires), les études sur la santé d’une ingestion de ces fibres sont plus rares. Néanmoins, une étude italienne publiée au mois de mars dernier et intitulée Ingestion d’amiante et cancer gastro-intestinal semble établir un lien direct entre la consommation d’eau polluée par des fibres d’amiante et l’apparition de cancers des voies digestives. Les scientifiques italiens se sont appuyés sur l’étude de populations en Toscane particulièrement exposées à l’amiante. L’étude conclut de plus à l’augmentation des risques en fonction de la concentration de fibres. Si ces résultats demandent à être confirmés, il convient cependant d’anticiper la menace en mettant en place une surveillance généralisée du réseau de distribution d’eau courante.